さて、写真からは少し離れ、「伏見港」から膨らんだ連想に進みます。安土桃山時代、文禄元年（1592年）豊臣秀吉は伏見に集まる三大河川、桂川 木津川 宇治川を、海路につながる淀川と結んで日本一の物流拠点、伏見港を構築しました。伏見は伏見港を中心として繁栄を極めた城下町です。
私が幼少期を過ごした伏見桃山には今なお、当時の大名屋敷や豪商の名前（羽柴長吉、福島太夫、永井久太郎等）が地名として残っています。私の生家の地名も「金森出雲（飛騨高山藩主）」でした。
秀吉没後、京都の豪商、角倉了以が皇居のある京都と、物流の中心である伏見を結ぶ水路、高瀬川を開削し、慶長6年（1601年）水路による物流は京都の中心、今の京都市中京／上京区まで拡大しました。
9歳からの10年あまり、青春時代の大半を「中京区堺町通三条上ル」で過ごした私は、京都御所、河原町通、烏丸通、三条通、錦、新京極、六角堂等を自分たちの遊び場と思って過ごしました。この辺りは八坂神社／祇園祭の氏子地域でもあります。その頃住んでいた所の町名は今も残る「大阪材木町」でした。
このあたりが高瀬川を介して大阪／全国との北山杉等の材木流通を担った商人の町だったことが覗えます。京都には御所を始め公家屋敷や神社仏閣が多く、人口が集中し、建築／土木資材の他にも衣食住全ての消費量が莫大でした。何十艘もの高瀬舟が連なって京都−伏見間を行き来したといいます。
「大阪材木町」の他にも周辺には、木屋町、石屋町、米屋町、車屋町、樵木町、先斗町、船頭町等、当時の職種を反映した地名が多々あります。
青春卒業以来60年余が過ぎた今、京都市中心部も様変わりしつつあります。インバウンド効果による行き過ぎた現象、古民家／京町家を取り壊した跡地へのホテル建設ラッシュが起きました。かつて私たちが住んでいた所には、「(仮称)大阪材木町ホテル建設予定地」と書いた立て看があり、辺りはブルーシートで覆われていました。
あの美しい明治の面影を残していた古都、京都の景観は二度と帰って来ないことでしょう。
